Förra året fick AFC en kanonstart på Superettan-säsongen. Efter fyra spelade matcher hade Jawad Al Jebouris manskap vunnit alla och dessutom stått för tolv mål framåt.
Men den här säsongen har det gått betydligt tyngre. Inför fredagkvällens drabbning mot GAIS hade AFC nio inspelade poäng på åtta omgångar och på de matcherna hade de orangeklädda bara hittat nät blott åtta gånger.
Matchen mot GAIS blev inget undantag mot vad laget presterat tidigare. Bortalaget, som är med i toppen och slåss, radade upp chans på chans i den första halvleken samtidigt som AFC inte hade mycket att komma med.
Trots chanserna för "makrillarna" var ställningen i paus ändå 0–0, något som var väldigt smickrande för AFC.
I den andra halvleken fortsatte GAIS att skapa målchanser men Nick Wolters lyckades stå emot allt som kom hans väg. För AFC blev det heller inget mål framåt trots en del lägen och mötet slutade mållöst.
– Idag är det en otroligt tuff motståndare vi möter som går väldigt bra i serien och som har mycket fart och energi och sammanhållning. De har haft väldigt mycket momentum med sig sen förra året och idag fick vi jobba hårt för den här poängen. Vi kunde fått med oss tre poäng om vi satt något av våra kontringslägen. Men vi fick se hur hårt vi fick jobba och vi la ner ett stort arbete idag. Sett till motståndet är det ett otroligt hårt jobb vi lägger ner för att få med oss den här poängen och då ska man ändå vara lite stolt över det arbete som grabbarna lägger ner. Det handlar om att plocka tre poäng i rätt matcher. Idag är det bra att få med sig en poäng sett till matchbilden, säger huvudtränare Al Jebouri efteråt.
Att AFC startat den här säsongen betydligt tyngre än förra säsongen är något som Al Jebouri menar beror på att det varit mycket spelarruljangs under vinterfönstret.
– Förra året gick vi in med i princip samma lag som vi avslutade hösten 2021. Då avslutade vi med tre segrar och vi gick in med det självförtroendet på våren och följde upp det med fyra segrar på raken. Vi hade en stomme att försöka bygga på. I år har vi knappt haft en startspelare från förra året. Vi har varit ödmjuka och accepterat att vi kommer ha en tuff inledning på säsongen och förhoppningsvis kan vi ha en starkare höst och avslutning på säsongen, säger han.
Du är inte orolig över att ni bara gjort åtta mål framåt?
– Nej. Förhoppningsvis när grabbarna match för match lär känna varandra mer och hitta mer samspel med varandra så hoppas jag på att det lossnar mer framåt.
Samtidigt har AFC helt och hållet ändrat sitt sätt att spela den här säsongen. Under fjolåret var det i stort varje match en fyrbackslinje och ett mer offensivt lagt spelsätt. Den här säsongen har det blivit spel med tre- eller fembackslinje.
– Det har varit mycket för att skapa en stabilitet och grund att stå på och täppa till bakåt. Vi har haft några matcher under försäsongen där vi släppte in väldigt mycket mål och vi var inte alls nöjda och den här matchen håller vi nollan och förra matchen (mot Östersund) släppte vi in ett mål så att det är därifrån vi får börja dra i trådarna och bygga framåt.
En positiv nyhet för AFC var att Ryan Williams gjorde comeback efter sin skada. Han ersatte Hudu efter 68 minuters spel.