Under fjolåret visade AFC Eskilstuna upp en sällan skådad defensiv.
Gianluca Curci slog rekord i antalet hållna nollor, laget släppte aldrig in mer än två mål under en och samma match och totalt blev det bara 16 insläppta mål på 30 matcher i superettan.
I år har dock defensiven varit raka motsatsen.
Efter de fem insläppta målen mot Malmö FF i lördags har AFC nu släppt in 21 mål på elva matcher i allsvenskan (3–0-förlusten mot Häcken i cupfinalen borträknad) – och därmed har man redan nu fem mer insläppta mål än man hade på hela förra säsongen när man kliver in till våravslutningen mot IFK Norrköping under söndagen.
– Bortsett från Malmömatchen tycker jag ändå att vi är på gränsen till godkända i defensiven så här långt. Vi möter tuffare motståndare, spelare med högre kvalitet än under förra säsongen, så klart. Sedan ser vi lite annorlunda ut jämfört med förra året och det är viktigt att få det att klaffa, säger AFC-tränaren Nemanja Miljanovic.
Förutom det uppenbara – att AFC möter tuffare motstånd i allsvenskan än i superettan – ska nämnas att laget inför säsongen tappade tre av spelarna (nämnde Curci samt mittbacksparet Alexander Michel och Zurab Tsiskaridze) som bildade rekorddefensiven i fjol.
– Vi har inte riktigt samma stabilitet som förra året. Men det är en helt annan nivå med allsvenskan och man möter bättre spelare individuellt. Sen att vi tappade stommen där bak och fick in två nya mittbackar och en ny målvakt så tar det lite tid att spela in den nya defensiven. Så det är lite olika faktorer som lett till att vi släppt in lite för många och för enkla mål. Men för många av oss är allsvenskan en helt ny nivå, säger Kadir Hodzic, en av spelarna som är kvar från fjolårets backlinje.
Sitter allt annat taktiskt i defensiven?– Ja, jag tycker att vi har koll på vad vi ska göra. Men spelarna i allsvenskan kan utnyttja de misstag vi gör på ett annat sätt än de i superettan. Då fick man kanske en extra chans att reparera det, men här smäller det, säger Hodzic.
Hur var det att tappa hela sin defensiva centrallinje inför säsongen, Nemanja Miljanovic?– Det handlar inte bara om de tre längst bak, det handlar om elva spelare – inte en målvakt och två mittbackar. De är bara en del av försvarsspelet. Försvarsspelet är hela laget och där har vi inte lyckats som förra året och det är framför allt för att det är en högre nivå på motståndarna.