Superfinal för "The Speed demon" i november

– Ja, ha ha det var ett bra avslut på helgen, säger Henrik lite nedtonat efter helgens grand prix-vinst i GCT-tävlingen i Samorin, Slovakien.

– Det var min sista chans att ta mig till finalen i Prag och vi gjorde det. 

Dessförinnan hade han och King Edward tagit den totala andraplatsen i Global Champions Tour. Med ett OS-guld i lag och den individuella fjärdeplatsen i Tokyo kan man kanske säga att hösten haft sina glädjeämnen för ÖSLR-ryttaren. King Edward toppade även hästarnas världsrankinglista under september.

– Han lär ta sig tillbaka till den platsen igen. Det är en plats han förtjänat. Det finns väldigt lite att klaga på, säger Henrik.

Är det många som rycker i honom nu? Har ni ett bra kontrakt med ägaren?

– Det finns inga kontrakt. Jag gör det här för att det är kul och det är ett förtroende mellan ägaren och ryttaren. Jag vill inte ha en häst mot någons vilja, det blir aldrig bra i slutändan ändå. Den här hästägaren har Janika (Sprunger, Henriks fästmö) haft i 20 år så det är en konstant diskussion, men utan kontrakt som sagt.

Janika var den som egentligen skulle ha tävlat King Edward, men en pandemi och en graviditet gjorde att Henrik började rida honom 2020. Och han kommer att fortsätta med det.

– Det fungerar bra och jag har en ranking som gör att jag fortfarande kan handplocka mina tävlingar. 

Att rida snabbt i omhoppningen är aldrig lätt: "Det kommer med rutinen att få det smidigt"säger Henrik.

Foto: Daniel Stiller

När vi pratades vid innan OS så sa du "att om det blir omhoppning, då vill jag sitta på Mary Lou (stoet som tog Henrik högre upp på rankinglistorna). Vad säger du nu?

– Det gör jag fortfarande, ha, ha. Det tar lite tid att lära sig, det är inget man kan tvinga till. Det här var första omhoppningen som svängarna gick bra. Förut har jag fastnat lite där, inte kommit riktigt runt utan hoppat långt och tappat tid och därmed inte varit med riktigt i toppstriden. Men nu gjorde han det fantastiskt. 

Spurten till sista hindret var i paritet med Peder Fredricsons och All ins i OS.

– Det krävs ett förtroende att rida fort till sista hindret. När hästen är så försiktig som han är, så har han mer och mer respekt för hindren när det går fortare. Men han har tagit ett steg till och litar på mig.

Henrik säger att tricket att få hästarna att vara friska och hålla längre är att rida rätt i omhoppningar.na

– Det går fort, men det får inte bli full fart och sväng. Det måste vara smidigt och inte orytmiskt. Han får ta i, i omhoppningen men behöver inte anstränga sig om du förstår vad jag menar.  Varje detalj är viktig för att hålla hästarna friska under en lång karriär. 

Efter vinsten i GCT-grand prixen i helgen är Henrik von Eckermann klar för superfinalen i Prag i november. "Det var mitt mål under året" säger han.

Foto: Cedric Vlemmings

Superfinalen i Prag avgörs den 18– 21 november. Peder, Malin Baryard Johnsson och Henrik är kvalificerade till den. Henrik säger att den kommer att passa honom och King Edward bra med tanke på att det är två rundor plus omhoppning.

– Vi har en bra chans där. Får vi till två felfria rundor så är det inte så många som går till omhoppning. Den tävlingen kräver ännu mer kvalité hos hästarna och det är precis det han har. 

Efter superfinalen är det två veckors tävlingsvila innan Topp-tio-finalen i Genève. Till Friends Arena plockar Henrik von Eckermann med sig speediga Glamour Girl.

– Det är en tävling med färre starter men bra startfält. Det är inte samma höjder på hindren heller, men det kommer att gå fortare. Glamour Girl är inte upp i King Edwards nivå på höjderna men är fruktansvärt snabb. Hon kommer att passa bra i Stockholm.