Det finns flera orsaker till att Erik väljer att köra två långlopp samma vecka: dels suget efter skidåkning på grund av snöfattig vinter. Dels satsningen att genomföra en svensk klassiker tillsammans med en kompis som planerat för Öppet spår. För att göra vännen sällskap hängde Erik på.
Vasaloppet har han startat 20 gånger och hans sambo har pushat honom att ställa upp även i år. Så det fick bli 18 mil under en och samma vecka!
Hinner kroppen ta igen sig på sex dagarna?
— Jag tror inte det (intervjun gjordes före loppen). Men tanken är att jag ska ta det lugnt under Öppet spår och satsa mer på det riktiga loppet.
Lugnt och lugnt. I ett sms häromdagen skrev Erik att han nådde målsnöret efter 6.46 (han tog det lugnt när han insåg att han inte skulle nå målet 6.30). Sex plusgrader vid målgången i Mora gjorde skidorna svårvallade och han kände sig lite missnöjd.
Fram till Öppet spår har Erik bara kört 20 mil på skidor. Ynkligt om man jämför med förra årets 70 mil.
— Årets säsong har varit värdelös.
Erik gillar att åka rullskidor men även de förutsättningarna har varit dåliga. Kyla och is har gjort det svårtränat liksom allt grus på vägarna. Räddningen har varit löppassen. Eriks hjärta brinner egentligen lika mycket för löpning som för skidåkning.
41-åringens mål med årets Vasalopp är att åka "så fort kroppen vill." Hans bästa tid ligger på 6.40 någon gång på 1990-talet. Fast här avslöjar han en udda nyhet om sig själv:
— Det spelar nästan ingen roll hur mycket jag tränar, jag får ungefär samma tid varje gång.
De senaste fyra åren har tidsskillnaden varit 4-5 minuter och målsnöret brukar han spräcka strax under sju timmar. Erik säger att han inte är ute efter att bli snabbare för då måste han bygga upp styrkan och mer muskler ger sämre löptider.
Något du gruvar dig för inför loppet?
— Vädret har jag ågren för, går in flera gånger per dag på nyhetssighterna för att se vad de säger.
Erik har mardrömmar om att han vallat klart kvällen innan. På tävlingsdagen vaknar han upp med en halvmeter nysnö utanför fönstret och måste valla om.
Annars är han inte orolig för själva bragden, han är förberedd på att det efter 6-7 mil börjar göra ont överallt och kramper hör till.
— Jag tycker om det plågsamma. Allt detta lidande övervägs av att komma in på målrakan i Mora, känna att man klarat det en gång till. Jag får ståpäls varje gång.
Han har alltid med sig extra gel eller energibarer ifall han går tom på energi, annars äter han det som bjuds utefter spåret. Skavsår i händerna ingår i konceptet eftersom det alltid blir mycket stakning. En annan kroppsdel som tar stryk är ländryggen.
Eriks tips till nybörjare:
• Ta det lugnt i början, försök att inte köra så hårt att du känner dig trött redan i Evertsberg (cirka 4.5 mil in i loppet).
• Ladda ordenligt med den energi och dryck som bjuds under loppet, du har igen det på slutet.
• Klä dig inte för varmt. Det kan leda till vätskebrist och kramper.