Eskilstunas hetaste löpartävling spänner musklerna och tar över Eskilstuna centrum helt – åtminstone för en dag.
Kommunen har gett tillstånd att stänga av såväl Nybron som Hamngatan från 08.00 till 19.00 lördagen 14 juni. Inga bilar alls och bussar som går fram till 13.00. Allt för att göra loppet, tidigare Å-varvet, till en enda stor fest.
– Nu finns möjligheten för publiken att komma närmare. Det går att stå på trottoaren och heja. Det blir en härlig känsla för dem som går i mål, säger Micke Danielsson som är marknadsansvarig för Å-loppet.
Löparna samlas på bron för att ta sig fram mot starten som läggs på Hamngatan i höjd med Strömsholmen. Målgången sker i rondellen och vid upploppet ska en läktare monteras upp mitt emot Stadshotellet.
– Kommunen och bussbolagen är med och stänger av trafiken. De har varit väldigt positiva till det här, säger Stefan Bengtsson som även är grundare till kvartsmaran.
– Det görs av säkerhetsskäl också. Skönt att kunna släppa mardrömmen om att något allvarligt kan hända, säger Danielsson.
Han är nöjd med det möte som hölls med bussbolag, Polisen, stadsbyggnads- och gatukontoret.
– Vi mötte bara problemlösare och det är jättekul. Jag har positiva vibbar inför sommaren, det ska bli kul att sjösätta det här inför folket i Eskilstuna. Det blir kanon och vi är väldigt tacksamma för möjligheten.
På ena sidan av Nybron ska en scen byggas. För musikunderhållningen ansvarar Peter Torsén. Redan klara gästartister är musikalartisterna Bruno Mitsogiannis och Peter Johansson. Killarna bildade för övrigt det ena tävlande laget (och vann mot bland andra Eskilstunas Towa Carson) i Så ska det låtas säsongsavslutning på SVT i söndags.
Dessutom blir det musikkårer, körer och andra inslag längs banan.
På Strömsholmen ska en företagsby finnas där alla som vill kan boka tält.
I Vilsta, där återkommande marknaden hålls samtidigt, görs en liten ändring av bansträckningen för att få bort en slänt som skulle kunna ställa till det för löparna vid exempelvis regn.
Lilla Å-loppet ska hållas mer i anslutning till det stora. Barnen får springa i centrum med start och mål på samma ställe som de äldre. Även ett rullstolslopp ska avgöras.
Förra året kom 3 200 löpare till start.
– Det finns en vision om att det ska bli 10 000 löpare men när vet vi inte, säger Danielsson.
– Den stora utmaningen är att få hit fler individer. Eskilstuna innerstad ihop med hotellen försöker att locka folk, säger Bengtsson och fortsätter:
– Jag tror det kan hamna på runt 4 000 i år.
– Drömmen för både mig och Stefan är att det ska bli 5 000 redan nu, säger Micke.
Startavgiften höjs med 25 kronor – en summa som löparen aktivt kan välja att skänka till valfri förening.