Medaljhopp i bortglömda OS-sporten

En gĂ„ng i tiden en folksport med hundratals föreningar. Nu Ă€r gĂ„ngen en krympande och bortglömd idrott – trots Perseus Karlströms historiska VM-brons 2019.
–Det Ă€r ingen som fĂ„ngar upp intresset, sĂ€ger det svenska OS-hoppet.

GÄngaren Perseus Karlström svalkar sig med vatten nÀr han tog VM-brons 2019 i Doha. Arkivbild.

GÄngaren Perseus Karlström svalkar sig med vatten nÀr han tog VM-brons 2019 i Doha. Arkivbild.

Foto: Jessica Gow/TT

Olympiskt2021-08-04 06:30

GÄng har varit en OS-sport sedan London 1908. Men sporten har omgÀrdats av kontroverser som diskningar och domarskandaler, nÄgot som tidigare medfört att IOK faktiskt hotat med att slÀnga ut sporten frÄn spelen.

I Sverige Ă€r det en liten sport som vĂ€cker liten uppmĂ€rksamhet. En del tycker att sporten – med utövarnas kraftigt svĂ€ngande höfter – ser direkt fĂ„nig ut. Andra vet knappt att den finns.

– Jag skulle inte sĂ€ga att det saknas intresse, utan det Ă€r ingen som fĂ„ngar upp intresset, tycker Karlström.

Ny chans för Sverige?

Annat var det förr. PÄ 1940-talet fanns drygt 1800 gÄngföreningar i landet och flera stora namn har tidigare satt Sverige pÄ kartan. John Ljunggren tog exempelvis tre OS-medaljer i mitten av förra seklet.

Men till skillnad frÄn mÄnga andra lÀnder Àr gÄngsporten dock inte en del av friidrotten, utan tillhör istÀllet Svenska gÄng- och vandrarförbundet. PÄ sÀtt och vis problematiskt, tycker Karlström som 2019 tog brons i Doha och dÀrmed kom hem med Sveriges första VM-medalj pÄ herrsidan.

TT: FramgÄngen ledde till att en del verkade fÄ upp ögonen för den utdöende sporten. Vad hÀnde?

– Ja, efter Doha blev det ju jĂ€ttemycket uppmĂ€rksamhet, och jag vet Ă€ven att det blev en hel del intresse pĂ„ olika platser i Sverige att testa gĂ„ng ocksĂ„. Men förbundet gjorde vĂ€l typ ingenting.

TT: Har man varit för passiv?

– Det tycker jag definitivt. De hade en otrolig möjlighet att fĂ„nga upp nĂ€r det blev sĂ„ mycket uppmĂ€rksamhet och intresse. Men jag tyckte inte de gjorde det överhuvudtaget.

"Otroligt envis"

För 31-Ärige Perseus Karlström, uppvuxen i Sveriges frÀmsta gÄngarfamilj, Àr siktet instÀllt pÄ vinst. Vad kommer ta honom Ànda fram till olympisk medalj nu?

– Jag Ă€r otroligt envis. Även om det kanske ser ut som jag har ont och plĂ„gas kan jag ofta plocka ut en vĂ€xel till.

Veckorna inför avresan vistades han pÄ hög höjd i Italien och slipade pÄ strategin.

Inför Tokyo-OS har gÄngen samt maratonloppen fÄtt flytta till just Sapporo i norra Japan.

Orsaken? Internationella olympiska kommittén, IOK, vill vÀrna om de aktivas hÀlsa och lÄta dem slippa tÀvla i Tokyo pÄ grund av ett alltför varmt klimat.

VÀrmeförberedelsen har stÄtt pÄ schemat. Karlström rÀknar dock med en temperatur under 30-strecket vid tÀvling.

Varmt men lÄngt ifrÄn extremt, sÀger han.

– SĂ„ jag kommer vara bra förberedd. Och jag finslipar mina nedkylningsstrategier, att hĂ„lla sig sĂ„ kall som möjligt under loppet.

Fakta: Perseus Karlström

Född: 2 maj 1990.

20 km Àr hans specialdistans.

Perseus Karlström gjorde sitt första VM 2013.

Tidigare mÀsterskap: 38:a i VM 2013, 17:e i EM 2014.

Tog historiskt brons pÄ 20 km gÄng i VM i friidrott i Doha 2019.


Fakta: GÄng - sÄ funkar det

Sporten kom till Sverige 1880 med hjÀlp av Viktor Balck och den första tÀvlingen avgjordes 1882 i Stockholm.

Sverige var ett tag ledande nation i vÀrlden genom gÄngare som Werner Hardmo, John Mikaelsson och John Ljunggren, samt pÄ 1980-talet Bo Gustafsson.

I OS finns det tvÄ distanser för herrar: 20 km och 50 km samt endast 20 km för damer. I VM tÀvlar bÄde damer och herrar i bÀgge distanserna.

OS-medaljer i gÄng för Sverige genom tiderna Àr totalt Ätta stycken, varav tre guld.

GÄngdefinitionens grundregel:

I tÀvling mÄste gÄngaren ha "oavbruten markkontakt (sedan 1995 definierat som att ingen för det mÀnskliga ögat synlig förlust av markkontakten upptrÀder) och i varje steg sÀtta den frÀmre foten i marken innan den bakre foten lÀmnar marken. NÀr foten Àr i marken mÄste benet strÀckas".

KÀlla. Nationalencyklopedin, Radiosporten samt Svenska GÄng- och vandrarförbundet

SĂ„ jobbar vi med nyheter  LĂ€s mer hĂ€r!