Polske Szczepaniak kickades från engelska Poole under den gångna säsongen men gjorde bra ifrån sig i hemlandet Polen för Rybnik där han var klubbkamrat med Andzejs Lebedevs. Szczepaniak har i år snittat 1,491 poäng per heat i polska andraligan. På meritlistan finns bland annat en sjundeplats i EM-serien 2017. 11 juli samma år körde Szczepaniak för Indianerna mot Smederna i Eskilstuna. Hemmalaget vann med 47–43 och Mateusz, som plockades in av Kumlaklubben när Adrian Miedzinski blev skadad, tog tre pinnar på sina fyra heat. För tiotalet år sedan åkte han även några matcher för Rospiggarna.
Något förstaval för Smederna, där han får snittet 0,833, lär han inte ha varit.
– Vi har tittat på många alternativ under resans gång. Det blir en bra lösning med honom och nu har vi alternativ att ta in någon i ett transferfönster, säger Jerker Eriksson.
– Vi hittade inte någon toppförare som passade in i gruppen och ville köra i Sverige. Där har du sanningen. Då är det bättre att vara ansvarsfull med ekonomin. Men några tycker nog att vi inte ser starka ut.
Vad ser du som Szczepaniaks styrka?
– Han är en rutinerad förare. Ha har kört i England och kom i gång när han fick sparken från Poole och körde bra i Rybnik. Han kan vara en liten joker, säger Jerker.
En förare som ville till Smederna – och som klubben ville ha – är fjolårets guldhjälte Matej Zagar.
– Han är intresserad av att köra i Sverige. Det kanske kan bli något med honom under säsongen.
Ex-smeden Grigorij Laguta är tillgänglig igen under sommaren när han avtjänat sitt dopningsstraff.
Är det ett alternativ?
– Ja, det tycker jag. Men jag kan bara svara för mig själv och det är inget jag får bestämma om det skulle vara aktuellt. Han har gjort fel och avtjänat sitt straff. Det finns ju fler förare som varit avstängda. Och hur många skidåkare och löpare har inte varit avstängda och tävlar igen. Personligen tycker jag att det är värre att fuska med materialet. Sen är det såklart helt oacceptabelt med dopning oavsett om de gett honom en fördel eller inte.
I och med värvningen av Szczepaniak är Smedernas trupp, som ska försvara de två raka SM-gulden, klar.