För Eskilstunabon Khai Truong är målet högt ställt inför U21-EM som avgörs den 2–4 februari i Sotji i Ryssland.
‒Jag har ju varit med på en del tävlingar genom åren. Men i EM har jag som mål att ta medalj.
I grenen kata, där man till skillnad från kumite inte har fysisk kontakt utan bara ska utföra rörelsemönster, är Khai Truong ett stort framtidsnamn inom sporten.
När VM avgjordes i oktober åkte han ut först i tredje omgången efter att ha vunnit mot dåvarande juniorvärldsmästaren från Indonesien.
‒Då gick jag "all in" och gjorde min bästa kata och vann med 3–2. Det kändes då som att jag inte hade så långt kvar till medalj för i matchen efter åkte jag ut på en balansmiss, säger Khai Truong.
Den gångna helgen var han med på en samling med det svenska karatelandslaget i Tallinn och tävlade inför kommande EM.
‒I första och andra matchen vann jag med 5–0. I semifinalen mötte jag en ryss och även där blev det 5–0, vilket är den högsta poängen man kan få. I finalen mötte jag en bra kille från Lettland och då blev det 4–1, så jag förlorade en flagga men vann matchen, säger kampsportaren.
I Estonia open säkrade Eskilstunakillen guldet på snabbhet och känsla.
‒Killen jag mötte i finalen var bra mycket större och starkare än jag. Men de som tävlade var bland de bästa i Norden så jag såg det här mer som en uppladdningstävling inför mästerskapet.
‒Nu är det inte så långt kvar till EM så nu handlar det bara om att finslipa detaljerna och gå igenom helheten, säger Khai Truong.
Efter mästerskapet blir det till att fortsätta jaga poäng i tävlingar för att kunna säkra en plats till OS i Tokyo 2020.
‒Helgen efter EM ska jag till Spanien på en tävling för att försöka ta lite poäng och komma in bland topp 100, säger Khai Truong, som nu ligger på plats 120 bland seniorer.
För övrigt kan vi nämna att under samma tävling i Estland tog även Daniel Barkelind ett guld i kumite. Daniel som tävlar för Eskilstuna Karateklubb bor numera i Sundvall.