I och med uppgraderingen (tävlingen ingår i den svenska Vintertouren Kategori A) har fler än vanligt ur den svenska eliten anslutit till Tennishallen i Eskilstuna. Samma tävling som för övrigt hette Tunakannan tidigare och som i år firar 70-årsjubileum.
45 herrar och 30 damer har kvalificerat sig till turneringen där vinnarna får en prischeck på 10 000 kronor vardera. Uppgraderingen innebär inte bara högre prissumma, spelarna får också fler poäng med sig till sammandraget i Vintertouren som består av fyra A-kategoritävlingar 2013-2014.
Bland favoriterna i herr- respektive damklassen finns Pablo Figueroa och Cornelia Lister, båda Fair Play TK (Malmö). Förra årets segrare på damsidan, Julia Klackenberg, deltar i år igen men är inte i samma form som då.
Bland lokala namn återfinns TK Hobbys högst rankade Marcus Mathiesen, Sebastian Sikh och Arijana Korac. Alla är direktkvalificerade till huvudtävlingen. Klubbens Adam Holmström deltar inte på grund av skada och förra årets vinnare Jacob Adaktusson är bokad för annan tävling ute i Europa.
— Marcus Mathisen har hög potential men börjar närmar sig 40 år nu. Att spela två matcher om dagen är ganska tufft, man är bra mör efteråt, säger storebrorsan och tränaren Magnus Mathisen.
Även spelare från Västerås (August Zetterberg och Kevin Daun) och lika många från Strängnäs (Victor Olovsson och Axel Persson) finns med under fredagens kvaltävling.
Deltagarna kommer annars från Malmö i söder till Gävle i norr. Damerna är rankade bland de 50 bästa i landet, för herrarna handlar det om topp 100. Bland stjärnorna hittar vi Daniel Berta, Upsala TK, som vann franska öppna mästerskapen som 18-årig junior.
Tourtävlingarna börjar i dag fredag klockan 9 och håller på hela helgen fram till finalen på måndag vid 13.30-tiden. Gratis inträde är det under alla dagarna.
— Vi hoppas att många kommer och tittar för några av spelarna tillhör topp-tio i Sverige så det kommer spelas väldigt bra tennis, säger Magnus Mathisen.
För TK Hobbys del har förberedelserna pågått i ett halvår. Ett 30-tal funktionärer kommer att göra sitt bästa för att få till en minnevärd turnering.