VĂ€rldstvĂ„an Simona Halep, som tidigare bland annat vunnit Franska mĂ€sterskapen och Wimbledon, fĂ„r jaga vidare efter en grand slam-titel pĂ„ hardcourtbanorna i Melbourne Park. Efter att Serena Williams, sjufaldig segrare i Australian Open, vunnit första set relativt enkelt med 6â3 stod andra set och vĂ€gde i större utstrĂ€ckning.
Halep och Williams bröt varandras serve om vartannat. Avgörandet kom i setets sjunde game dĂ„ 39-Ă„riga Williams tog till vara pĂ„ sin sjĂ€tte breakboll och gick upp till ledning 4â3.
Amerikanskan höll sedan sin egen serve fram till 5â3 och avgjorde nĂ€r hon bröt 29-Ă„riga Haleps serve pĂ„ nytt till 6â3, efter en timme och 21 minuters spel pĂ„ centercourten Rod Laver Arena.
"BĂ€sta matchen hittills"
ââJag gjorde mĂ„nga egna misstag. Jag försökte bara kĂ€mpa vidare, och det var det jag gjorde, sĂ€ger Serena Williams i segerintervjun i Eurosport och fortsĂ€tter:
ââDet var den bĂ€sta matchen jag spelat hittills i turneringen. Jag visste att jag behövde spela bĂ€ttre mot vĂ€rldstvĂ„an.
I semifinal vÀntar nu tredjeseedade Naomi Osaka. Williams jagar sin 24:e grand slam-titel, vilket skulle ta henne upp pÄ samma antal som australiska legendaren Margaret Court. Osaka jagar sin fjÀrde stora titel.
ââHon Ă€r sĂ„ stark pĂ„ banan och inspirerar utanför den, sĂ€ger Williams om sin semifinalmotstĂ„ndare.
Den 23-Äriga japanska vÀrldstrean slog Ä sin sida ut skrÀllspelaren Hsieh Su-Wei. Taiwanesiskan skrev historia bara genom att ta sig till kvartsfinal. Det var hennes frÀmsta framgÄng i grand slam-sammanhang, och som 35-Äring blev hon dÀrmed den Àldsta kvartsfinaldebutanten.
Hsieh hade pÄ vÀgen slagit ut bland andra Bianca Andreescu och Markéta Vondrousovå, och hon har en sÀregen spelstil med tvÄhandsfattning bÄde i forehand- och backhandslagen. Hon Àr ocksÄ kÀnd för sina ovÀntade bollplaceringar.
"En kamp"
Men resan tog slut mot Naomi Osaka, som inte bjöd pĂ„ mĂ„nga misstag i matchen som slutade 6â2, 6â2 pĂ„ Rod Laver Arena. DĂ€rmed inte sagt att matchen inte var underhĂ„llande, dĂ„ Hsieh bland annat rĂ€ddade tvĂ„ matchbollar i sista game, innan Osaka kunde ta hem matchen.
ââĂven om resultatet blev som det blev sĂ„ var det en kamp, sĂ€ger Osaka i segerintervjun pĂ„ plan.
För andra gÄngen pÄ tre Är Àr Osaka i semifinal i Australian Open, som hon vann 2019. Men den hÀr gÄngen var det pÄ hÄret, eftersom hon rÀddade tvÄ matchbollar i rysaren mot Garbiñe Muguruza i Ättondelsfinalen.
ââJag hade ryggen mot vĂ€ggen, och stĂ€lldes mot tvĂ„ matchbollar. Normalt sett brukar jag fĂ„ panik, men den hĂ€r gĂ„ngen kĂ€nde jag mig lugn, sĂ€ger hon.
VÀrldsettan kan vÀnta
Osaka, som efter sin seger inte visste vem av Williams och Halep hon skulle stÀllas emot, uttalade sig före matchen om sin stundande semifinal.
ââJag kollar alltid pĂ„ Serenas matcher hur som helst. Men normalt sett brukar jag aldrig kolla upp vem jag kan komma att möta. Men alla har pratat om det hĂ€r, sĂ„ jag har inte haft nĂ„got val annat Ă€n att veta vem min motstĂ„ndare kan bli. Men det ska definitivt bli jĂ€tteroligt, sĂ€ger hon.
I den andra semifinalen stĂ€lls segraren mellan vĂ€rldsettan och hemmaspelaren Ashleigh Barty och KarolĂna MuchovĂĄ, Tjeckien, mot segraren i det amerikanska kvartsfinalmötet mellan Jennifer Brady och Jessica Pegula.