Isabella Shamon, Sudah Nour, Rozia Saleh, Filippa Hedin, My Jäger Ringström, Lujain Al-Bawi och Nomy Pettersson är de sista elever som går årskurs åtta på Årby. Slava Fransi, näst längst till höger, är skolkurator och har också varit elev på skolan.
När de var yngre var det Hjärtat de längtade till.
– Det är vår favoritplats i skolan, där alla träffas och hänger. När vi var mindre såg vi fram emot att få gå hit.
Det är veckan före skolavslutning när vi träffas. Sommarlovet känns redan i luften. Mellan korridorens tegelklädda väggar hörs stimmet av stundande ledighet och det går att ana en viss förväntan inför kvällens avslutningsdisco.
Årbyskolans samlingspunkt Hjärtat finns fortfarande kvar, men det populära kaféet i hjärtats mitt har nyligen stängt. Denna gång inte bara inför sommarlovet utan för alltid.
– Det är synd, konstaterar My Jäger Ringström, Filippa Hedin, Lujain Al-Bawi, Sudah Nour, Isabella Shamon, Nomy Pettersson och Rozia Saleh, som alla går ut årskurs åtta den här terminen.
Trots att lovet hägrar ligger vemodet och lurar över att det nu tar slut på riktigt, att de inte kommer tillbaka hit efter sommaren för sitt sista år i grundskolan.
Vid samma tid förra året kom det definitiva beslutet att lägga ner högstadiet på Årbyskolan i Eskilstuna.
– Hela skolan protesterade och vi hade en manifestation på stan. Men det hjälpte inte, ingen lyssnade. Allt var redan klart, säger eleverna.
Årbyandan. Årby är speciellt, det finns en speciell gemenskap här
Sudah Nour
Elev
Fortfarande uttrycks besvikelse över att inte helt ha fått någon förklaring till varför högstadiet måste stänga.
– Vissa säger att det beror på skolresultaten, vissa säger att det beror på ekonomin, vissa säger att det är området. Politikerna och de som bestämmer borde ha kommit hit innan så hade de sett att det är en bra skola.
Nu är det bara att försöka göra det bästa av situationen.
– Vi kan inte förändra något, det får vara som det är.
Även om beskedet inte känns lika jobbigt nu som då, beskriver eleverna det senaste året som "sisådär". Nedläggningen har hela tiden gjort sig påmind samtidigt som lektionerna och vardagen måste pågå som vanligt.
– Det kom ändå som en chock, helt utan förvarning. Ingen trodde att det kunde hända. Vår skola är som vårt hem. Vi har gått här sedan förskoleklass, i nio år, och är nästan här mer än vad vi är hemma.
Hjärtat fungerar som Årbyskolans vardagsrum. Nomy Pettersson, Sudah Nour, Rozia Saleh, My Jäger Ringström, Isabella Shamon, Lujain Al-Bawi och Filippa Hedin lyfter skolan som en plats där alla kan känna sig välkomna, oavsett var man kommer ifrån. Även Slava Fransi, skolkurator, tvåa från vänster i bild, slår sig ner i Hjärtat när hon kan.
Årbyskolans kurator Slava Fransi har själv varit elev på skolan. Hon skriver under på att Årbyandan är mycket speciell. "Vad som än hänt i området har skolan alltid varit en trygg plats", säger hon.
I höst väntar nya högstadieskolor för Årbyskolans nuvarande sjunde- och åttondeklassare.
För de blivande niorna My Jäger Ringström, Filippa Hedin, Lujain Al-Bawi, Sudah Nour, Isabella Shamon, Nomy Pettersson och Rozia Saleh är det Fristadsskolan och Munktellskolan som gäller. Till Munktellskolan följer även en del personal med.
– Det blir många förändringar. Vi har fått mattehäften från nya skolan att jobba med under sommarlovet, säger Filippa Hedin och Lujain Al-Bawi som ska börja på Fristan och som liksom övriga säger sig känna stress över att endast ha ett år på sig på det nya stället, innan det är dags för slutbetyg.
Folk tror att vi är hopplösa
Eleverna har varit på besök i de nya skolorna och träffat sina framtida klasskompisar.
Flera i gänget är försiktigt positiva till sina nya klasser, men farhåga finns för att komma dit som "Årbybarnen".
– Folk tror att vi är hopplösa för att vår skola ligger i ett utsatt område. De kanske tycker att det är Årbybarnens fel att deras klasser också splittras för att vi kommer.
Kan det ändå finnas någon fördel med att byta skola?
– Ja, att man får lära känna fler personer. Det kan också vara så att man får andra lärare som lär ut på ett annat sätt så man får bättre betyg. Men man är rädd att få sämre betyg också.
Vad tar ni med er från Årbyskolan?
– Årbyandan. Årby är speciellt, det finns en speciell gemenskap här, säger Sudah Nour och får genast medhåll från de andra.
– Det är en unik skola, det finns ingen som har det som vi har här, säger de.
Isabella Shamon, som bytt skola två gånger innan hon började på Årby, förtydligar:
– Jag fick vänner direkt. Man känner sig välkommen.
Den extra långa rasten är över. Det är dags att gå tillbaka till lektionerna där terminens sista skoldagar går ut på att umgås och skapa fina minnen av varandra och tiden i högstadiet innan det försvinner.
Är det något annat ni vill säga?
– Vi undrar fortfarande varför. Varför just vår skola?
Detta har hänt
Den 28 maj 2024 meddelar Eskilstuna kommun i ett pressmeddelande att högstadiet på Årbyskolan läggs ner från och med hösten 2025. Personalen informeras samma dag.
Huvudskälen till nedläggningen är enligt kommunen låga studieresultat och minskat antal elever i högstadiet.
Nedläggningsbeskedet väcker massiva protester från såväl vårdnadshavare och elever som personal och oppositionspolitiker. Kritik riktas bland annat mot den korta tiden mellan besked och beslut samt brist på transparens. Protesterna består bland annat av namninsamlingar, manifestation på stan, överklagande till förvaltningsrätten, insändare och debattartiklar.
Den 12 juni 2024 klubbas beslutet formellt igenom av en oenig grundskolenämnd.
I november 2024 får de blivande eleverna i årskurs åtta och nio göra ett extrainsatt skolval där de som ska gå i årskurs åtta får välja mellan Munktellskolan och Djurgårdsskolan och de som börjar nian mellan Munktellskolan och Fristadsskolan.
Högstadieeleverna i den anpassade grundskolan på Årby flyttar över till Djurgårdsskolans anpassade grundskola.
I november avslutar också Årbyskolans rektor sin tjänst med omedelbar verkan.
Från och med i höst blir Årbyskolan en renodlad F-6-skola där även anpassad grundskola får mer plats. Just nu byggs bland annat en helt ny skolgård som ska vara klar i augusti och som alla barn i området kan använda även efter skoltid.