Med stor oro ser vi i Liberalerna hur ännu en våg av nedskärningar nu drar in över Eskilstunas skolor och förskolor. 103 tjänster varslas i samband med en omorganisation – 56 inom förskolan, 22 inom grundskolan och 25 inom gymnasiet. Det handlar om förskollärare, barnskötare, elevassistenter, biträdande rektorer och lärare. Bakgrunden är att kommunen ska anpassa verksamheten till 2025 års budget.
Men skolan får inte bli en budgetregulator som gång på gång nyttjas när Socialdemokraterna och Moderaterna väljer bort skolan som prioriterat område. Förra året varslades över 200 medarbetare inom skola och förskola. Nu upprepas historien. Det här får allvarliga konsekvenser för kvaliteten i undervisningen, för arbetsmiljön och för varje barns rätt till en trygg och stimulerande skolgång.
Att barnafödandet minskar och elevunderlaget sjunker är känt. Men det är inte nödvändigtvis så att färre elever måste innebära färre lärare. Tvärtom – det är ett gyllene tillfälle att öka lärartätheten, skapa mindre klasser och mindre barngrupper i förskolan. Det skulle ge bättre förutsättningar för varje barn att lyckas, och för varje pedagog att orka och utvecklas i sitt yrke.
Eskilstunas skolpeng är sedan länge lägre än genomsnittet och detta har vi påtalat år ut och år in. Att nu två ordföranden för skolnämnder är bedrövade över den låga skolpengen och uttrycker att den måste höjas känns nästan absurt. Ordförande i de aktuella skolnämnderna är med i de partier som styr Eskilstuna och fördelar pengarna till skolan – med andra ord så har de själva bidragit till den låga skolpengen och inte tagit ansvar för att höja den.
Det är inte hållbart att sköta skolans ekonomi så ansvarslöst och använda skolan som budgetregulator. Det är heller inte rimligt att tro att dagens alldeles för stora klasser är en naturlag. Styret borde se det minskade barnafödandet som en chans att höja den vuxna närvaron i skolan och på så vis stärka verksamheten. Vi i Liberalerna kräver att skolan prioriteras på riktigt. Sluta spara på barns framtid – börja investera i den.